Re-bonjour les explorateurs !
C’est Anton de This Way!, et je suis de retour avec une autre interview. Cette fois, c’est au tour de notre talentueux graphiste, Alexis VanMeerbeeck – qui travaille dans l’industrie des jeux de société depuis 2009, et surtout connu pour son travail sur la série de jeux 7 Wonders, Concept, Just One, Mascarade, Cash ‘N Guns, City of Horror, et bien plus encore.
ANTON : Comment vous êtes-vous lancé dans le graphisme ? Était-ce quelque chose que vous poursuiviez activement ou est-ce que cela vous est venu de manière inattendue ?
ALEXIS : Ma première expérience, c’est quand mon frère a commencé des études de graphisme au lycée. Il faisait des trucs graphiques à la maison et j’ai trouvé ça vraiment cool. Un an plus tard, je l’ai rejoint dans cette même école : Albert Jacquard à Namur en Belgique.
ANTON : Quel a été le premier jeu de société dont vous avez fait le design ? Et êtes-vous heureux de la façon dont cela s’est passé?
ALEXIS : La première fois que j’ai envoyé des fichiers de production aux fabricants, je pense que c’était pour le jeu Cyrano, de Repos Production. Je me souviens de l’excitation d’envoyer les fichiers finaux ! Encore aujourd’hui, cette partie est l’une de mes préférées. Projet réalisé ! 😊
ANTON : Quelle est votre élément PRÉFÉRÉ dans le processus de conception graphique des jeux ? Et avec quoi diriez-vous que vous luttez le plus ?
ALEXIS : Il y a beaucoup de choses très amusantes dans la conception graphique des jeux de société. Les débuts de projets, la recherche d’une meilleure ergonomie, la mise en place des éléments de jeu, la recherche de la meilleure façon de montrer aux gens comment jouer…
… mais les mêmes choses peuvent être pénibles quand elles ne se déroulent pas comme vous le souhaitez ! Compiler, réfléchir et tout le remue-méninges sur les détails est une grande partie de mon travail, je pense.
ANTON : Tout le monde dans la Team à This Way est vraiment fan de 7 Wonders. Comment était-ce de travailler sur ces jeux ?
ALEXIS : C’était très amusant ! Je pense que nous avons autant joué au jeu de base que travaillé dessus. Nous y avons joué tous les midis pendant presque un an ! Et j’aime toujours énormément ce jeu !
ANTON : Des histoires que vous pouvez nous raconter sur le temps passé sur ce projet ?
ALEXIS : Je me souviens qu’il s’agissait d’un projet de développement d’environ un an. Mais chez Repos Production, à l’époque, chaque projet était très long à développer. Beaucoup de recherches pour la conception graphique, et encore plus pour le raffinement de la mécanique. Le pire souvenir a été la décision de changer — juste avant la production — la taille des cartes. Je n’étais pas très à l’aise avec ça. Il est toujours délicat de faire de telles modifications juste avant la production. Il y a un grand risque et beaucoup de chance d’erreurs. Mais ça en valait la peine.
ANTON : Comment avez-vous fini par vous impliquer avec I C E et This Way ! ? Avez-vous quelque chose à dire sur votre implication dans ce projet ? (J’espère qu’il ne s’agit pas des 50 milliards de changements que nous continuons à apporter au texte que vous devez ensuite mettre en œuvre – désolé pour ça ! 🙈)
ALEXIS : This Way! a posté une annonce pour trouver un graphiste sur Facebook. J’ai envoyé mon portfolio et ils m’ont demandé un test rapide, avec d’autres graphistes. Habituellement, je ne réponds pas à ce genre de messages. Mais l’oeuvre de Léonard Dupond était vachement attirante ! Alors je voulais être dedans.
Je pense que c’est le projet le plus long sur lequel je travaille ! 😊 Plus d’un an — c’est un peu long ! Mais Samson et Hugo sont bienveillants et amusants, donc c’est cool.
ANTON : Les graphistes de jeux ont besoin de développer une iconographie qui sert de « raccourci » à certaines mécaniques de jeu. Existe-t-il des conseils ou une philosophie pour créer de superbes icônes de jeu ?
ALEXIS : J’aimerais dire qu’il existe une science parfaite pour l’iconographie et l’ergonomie des jeux de société. Mais il n’y a pas! Ou je ne l’ai pas encore trouvé ! Je dirais : restez simple, clair et avec d’abord la lisibilité pour les joueurs à l’esprit !
ANTON : Quels sont vos outils préférés en terme de conception, et pouvez-vous nous en dire un peu plus sur votre environnement de travail ?
ALEXIS : Mon préféré est le brainstorming solitaire inattendu. Tard le soir, quand les idées jaillissent comme des cascades ! J’adore! Alors pour les logiciel c’est du côté d’Adobe évidemment, avec InDesign et Illustrator. Et également Photoshop.
À gauche de l’ordinateur, du papier blanc (A5, A4 est trop grand pour les croquis et les notes) et des crayons.
Spotify est toujours en cours d’exécution. Musique douce quand j’ai besoin de me concentrer, musique bruyante et podcasts le reste du temps.
ANTON : Sur quels autres projets êtes-vous en ce moment ou dans un futur proche ? (En plus du prochain jeu de This Way, bien sûr !)
ALEXIS : Actuellement je travaille avec François Berdeaux de Crapaud Céleste sur le jeu Totemix. C’est un jeu coopératif en temps réel. Vous aidez les animaux totémiques à sauver la planète ! Prochainement sur la plateforme Ulule je pense.
Je travaille également sur « L’année des 5 empereurs » de GameFlow et L’Equipe Ludique. C’est un jeu de cartes sous l’empire romain. C’est un projet d’un Musée de Lyon. Mais le jeu sera également disponible dans la distribution classique.
Et je viens de terminer un petit jeu de cartes « Artline Le Louvre« , avec l’Equipe Ludique. 2 petits jeux de logique des éditions Bankiiiz : Birds et Hotel. Et Un grand Eurogame d’Explor8 : Fédération.
ANTON : Des projets de rêve sur lesquels vous aimeriez travailler ?
ALEXIS : Mon nouveau jardin !
ANTON : Avez-vous des recommandations ou des étapes à suivre pour les autres personnes qui envisagent de se lancer dans la conception graphique de jeux ?
ALEXIS : L’ergonomie avant tout ! =)
ANTON : Et bien voilà ! Merci Alexis d’avoir répondu à ces questions !
