Bonjour à tous les Explorateurs !
C’est Anton de This Way, et nous sommes de retour avec une nouvelle interview. Cette fois-ci, il s’agit de notre extraordinaire artiste, Léonard Dupond – l’homme responsable de toutes ces superbes illustrations que l’on retrouve partout dans la campagne Kickstarter pour I C E, ainsi que sur la page Instagram de This Way.
ANTON: Alors, Léonard – comment vas-tu aujourd’hui ?
LÉONARD: Très bien, merci !
ANTON: J’aimerais donc commencer cette interview en revenant au tout début. Je suppose que l’on peut dire que la plupart des gens commencent à dessiner ou à gribouiller à un âge précoce, que ce soit pour des projets scolaires ou autres, mais quel âge avais-tu lorsque tu as commencé à dessiner… presque sans arrêt ?
LÉONARD: Ok, donc je suppose qu’il y a une sorte de mythe de l’artiste qui est obsédé par le dessin, et il dirait « Ouais, vous savez, j’avais 5 ans, et je dessinais des portraits et des paysages. » Je suppose que ce n’était pas mon cas. Je dessinais comme tous les enfants, et pas très bien… en fait. Mais ensuite je me suis amélioré, et je suppose que c’était vers 12 ans quand mes tantes m’ont offert un livre de John Howe, qui est un illustrateur. Il avait fait des images pour le Seigneur des Anneaux. C’était un livre d’art, et j’ai soudain réalisé que l’on pouvait gagner sa vie avec le dessin. Et ça m’a aidé à me concentrer encore plus là-dessus. Je suppose que c’est vers 12 ans que j’ai commencé à dessiner intensivement, euh… vraiment mal à mon avis. Comme tous les enfants, je suppose.
ANTON: [rires] Je ne peux pas imaginer cela. Et quel âge dirais-tu que tu avais lorsque tu as décidé de poursuivre une carrière professionnelle dans le dessin ?
LÉONARD: Je n’avais pas beaucoup d’informations sur les vrais métiers que l’on pouvait faire avec le dessin, donc j’avais une idée très floue du genre… est-ce même un vrai travail ? Peut-on gagner sa vie avec le dessin ? Je pense que c’est vers 15-16 ans que je me suis vraiment intéressé au concept art. Alors oui, mon premier objectif était de devenir un artiste conceptuel, parce que c’était en fait le seul vrai travail que je connaissais. Et à l’école, à l’époque, quand vous disiez « Je veux dessiner pour vivre », les gens vous disaient « Ok, tu devrais faire de l’architecture, ou du design », et même le design graphique était déjà quelque chose qu’ils ne connaissaient pas bien. Cela ne m’inspirait pas trop. Mais quand j’ai découvert le concept art, je me suis dit… c’est quelque chose que je veux faire – dessiner pour des jeux vidéo et des films. Alors oui… vers 16 ans, je suppose.
ANTON: Est-ce que ta famille te soutenait dans cette démarche ?
LÉONARD: Oui, tout à fait. Quand ils ont vu que mon dessin s’améliorait, des papillons aux ailes minuscules qui ressemblaient à des vers au début…
ANTON: [rires]
LÉONARD: …à des machines complexes, parce que je dessinais des robots, et j’ai un dessin que j’ai fait quand j’avais 15 ans d’une main robotique, entièrement articulée… mais avec quelques problèmes de perspective, etc. Mais quand ils ont vu que je m’améliorais de plus en plus, ils m’ont tellement soutenu qu’ils ont engagé une professeure pour moi. Parce que nous n’avions pas d’écoles d’art là où j’étais – j’étais en quelque sorte à la campagne – et oui, j’ai eu la chance d’avoir une professeure qui était là pour moi, qui venait une ou deux fois par mois pour m’enseigner. Et tout ce qu’elle m’a appris à l’époque, je l’utilise encore aujourd’hui. Donc oui… un vrai soutien !
ANTON: Et as-tu fini par aller dans une sorte d’école d’art professionnelle ?
LÉONARD: En effet ! Mais ce n’était pas un chemin facile, parce que je n’étais pas vraiment mûr à l’époque. Je savais que je voulais faire du dessin, mais je me suis inscrit assez tard à l’école. J’ai donc fini par aller à l’université en France, et faire de la sociologie. Et même si j’ai beaucoup appris sur la société, j’ai certainement appris davantage sur le dessin, car je dessinais tout le temps… au lieu de prendre des notes!
J’étais encore plus motivé pour entrer dans une école d’art après cette année de sociologie. Et puis j’ai postulé dans beaucoup d’écoles publiques, j’ai eu beaucoup d’opportunités de passer la deuxième étape – vous savez, d’abord ils vous sélectionnent sur votre portfolio, et ensuite vous avez une sorte de réunion avec les professeurs. J’ai donc toujours passé la deuxième étape en rencontrant les professeurs, mais je n’ai pas été acceptée dans une école d’art publique. Et c’était une énorme déception pour moi. Et l’une des motivations principales pour réussir avec le dessin était que ce n’était pas un début facile. Mais ma famille, comme je l’ai dit plus tôt, m’a tellement soutenue, qu’elle a accepté que j’aille dans une école d’art privée, qui s’appelle l’école de condé Paris. J’y suis allée, et j’étais vraiment très motivé pour prouver à mes parents que je n’étais pas là par hasard.
ANTON: Quelle est, selon toi, la chose la plus importante que vous avez apprise en allant à cette école ?
LÉONARD: La chose la plus importante serait de faire confiance à ses goûts. De trouver son propre style. Cultiver ce qui nous rend unique. C’est ce que je dis toujours. C’est la chose la plus difficile pour les gens qui dessinent, ou qui créent – on entend toujours « vous devez trouver votre propre style ». C’est normal, quand tu es jeune, tu n’as pas le tien. C’est comme si tu étais une coquille vide, et que tu devais remplir cette coquille de culture/références/etc. Ne vous reprochez donc pas de ne pas trouver votre style immédiatement, car vous devez apprendre beaucoup et remplir cette coquille d’expériences/références.
Nous avions beaucoup d’exercices techniques, mais peu d’exercices pour trouver ce qui nous rend unique, et une fois que vous trouvez des choses qui vous plaisent vraiment – comme lorsque vous commencez à dessiner, et que vous savez « c’est la voie » – vous devez cultiver cela. C’est l’un des points clés que j’ai appris.
Un trio de couvertures de livres de science-fiction !
ANTON: Peux-tu nous donner un petit aperçu de ta méthode de travail ? Par exemple, lorsqu’on te demande de faire quelque chose comme une couverture de livre, combien de temps dure le processus typique pour toi, du concept à l’illustration finale ?
LÉONARD: Oui, bien sûr ! Cela dépend bien sûr de la complexité du sujet, mais je dirais que c’est entre 3 et 4 jours. J’ai tendance à prendre plus de temps quand mon emploi du temps est libre, bien sûr. Donc, si le délai me presse, j’ai tendance à le faire en 2 ou 3 jours. En gros, le premier croquis – je le fais le premier jour, ou même le matin. Je lis le résumé du livre, je fais mes premiers gribouillages, puis je fais un croquis plus grand. Ensuite, je scanne le croquis, puis je l’apporte dans Photoshop et je commence à faire un croquis en noir et blanc avec plus d’éléments. Et puis, si j’ai le temps, et que la couverture est… par exemple, j’ai une couverture où il y a quelque chose en feu avec de la fumée, etc. Si j’ai besoin d’une texture, j’imprime le croquis et je fais la texture – ou presque le dessin complet – à l’encre. Cela dépend… comme des techniques aqueuses avec de l’aquarelle, ou principalement du noir et blanc. Ensuite, je scanne à nouveau le dessin dans Photoshop. Et puis je fais une technique que j’ai apprise moi-même à l’école : qui consiste à colorer les textures en mettant de la couleur – les personnes qui créent sur Photoshop comprendront – une couche de couleur sous le dessin, et une couche de couleur au-dessus du dessin avec un masque de détourage. C’est en fait le processus que j’utilise pour la plupart de mes dessins, qui consiste à avoir de vraies textures, puis à les colorer avec mon ordinateur.
ANTON: Wow, c’est beaucoup !
LÉONARD: Oui.
Plus de couvertures de livres !
ANTON: Hum, cela peut sembler être une question stupide, mais y a-t-il un moment particulier de la journée où tu aimes travailler ? Ou y a-t-il quelque chose qui te met dans l’ambiance pour dessiner, comme de la musique ou quelque chose comme ça ?
LÉONARD: Je suppose que je vois ce que tu veux dire. Je vois ça sur Instagram tout le temps. Des gens avec la belle lumière du jour qui arrive. Il y a un café… en train de fumer… [rires].
Mais non… le meilleur moment de la journée, c’est quand je suis dans mon bureau partagé avec mes collègues, et que je n’ai pas trop de pression. J’ai un peu d’espace d’esprit pour penser et avoir des idées, etc. Mais c’est surtout… PAS les matins. Parce que contrairement à beaucoup d’illustrateurs, je ne suis pas… comment on dit… un « lève-tôt ».
ANTON: [rires] Moi non plus.
LÉONARD: Donc je suppose que ce serait… la fin de la matinée. Pas à n’importe quelle heure du jour.
ANTON: Quelle a été ta toute première œuvre d’art qui a été publiée professionnellement quelque part ?
LÉONARD: C’était en fait un livre entier pour les enfants. Je ne peux pas m’arrêter à une seule image. Il y en avait environ 50!
ANTON: Wow !
En fait, c’était ma dernière année à l’école. Et j’ai commencé à publier quelques photos sur Behance, la plateforme sociale d’Adobe. J’ai donc commencé à y poster des choses. J’ai posté une image qui a attiré l’attention d’un directeur artistique des éditions du Seuil, qui est un éditeur en France. Il m’a dit : « J’adore cette image. Voulez-vous faire un livre entier sur les chevaliers et l’histoire ? » Et comme c’était mon graal – je m’entraînais, je travaillais et j’apprenais juste pour ça, pour devenir illustrateur – alors bien sûr j’ai laissé tomber tous les projets que j’avais à l’époque et j’ai dit « bien sûr que je veux le faire ! ».
Ce n’était vraiment pas bien payé, mais vous savez…. c’était mon premier travail, c’était génial de le faire en étant encore à l’école. Et oui, j’ai beaucoup appris. C’était génial ! Vous pouvez le voir sur mon Behance : Il s’appelle le livre de jeu du chevalier.
ANTON: Fantastique. Et que penses-tu de ce livre aujourd’hui ?
LÉONARD: Aujourd’hui ! Tu sais…. J’aime toujours beaucoup la couverture. Mais je la regarde et je la trouve si grossière. Il n’y a aucun détail. Et c’est un sentiment mitigé, parce que c’est un mélange de… ok – c’est vraiment intelligent, parce que j’ai fait juste assez de détails pour le format. Par exemple – nous en parlerons – mais pour I C E, j’ai mis une quantité folle de détails par rapport à la taille à laquelle il sera imprimé. Mais à l’époque, j’en ai mis juste assez, tu vois? Et maintenant, je suis choqué. J’ai l’impression qu’il n’y a pas assez de détails. Mais peut-être que c’était intelligent !
ANTON: [rires] Nous connaissons donc la première pièce. Quelle est, selon toi, l’image qui a eu le PLUS d’impact dans ton parcours professionnel, et pourquoi ?
LÉONARD: Ok, c’est en fait la question parfaite pour moi. Parce que j’ai une anecdote très drôle à ce sujet. funny anecdote with this.
ANTON: Ohhhh, fantastique !
LÉONARD: Le premier livre est sorti, et puis ensuite j’ai fait un peu de développement de jeux vidéo, et puis j’ai fait un autre livre, qui s’appelle » Les 40 dates de l’histoire de France. «
And the last date is, sadly, the 13th of November, 2015 — Et la dernière date est, malheureusement, le 13 novembre 2015 – qui est l’attaque terroriste à Paris. Et j’ai fait pour cela, une image, qui représentait la place de la République – cette place – où vous avez une statue de la république française. Et j’avais dessiné toute la foule autour de la statue avec de petites lumières, et c’était une sorte d’image pointilliste – la foule était traitée comme des points de couleur. Et cette image… Je suppose qu’elle avait quelque chose de spécial, parce que j’étais moi-même à l’époque là pour commémorer, et je voulais vraiment en faire quelque chose de spécial. Et elle a attiré l’attention d’une très grande agence de publicité qui s’appelle Publicis. Et ils m’ont dit – j’étais dans ma chambre à la campagne, toujours chez mes parents – ils ont dit « Oh, c’est génial. Nous voulons utiliser cette image pour le Premier ministre français, pour sa carte de vœux. »
ANTON: Oh mon dieu !
LÉONARD: Alors….tout à coup – je passe d’un petit livre pour enfants, c’est déjà génial – mais alors d’un coup c’est une autre dimension… c’est la politique ! J’ai dit « Ok ! » – parce que c’était mon premier gros coup ! Et c’est comme ça que j’ai trouvé mon agent, parce que j’ai appelé Michel Lagarde, qui était revenu à l’époque à mon école, et je lui ai dit « ok, j’ai ce boulot énorme avec le publiciste pour la carte de voeux du premier ministre. » Et il a dit « ok, je vais te représenter sur ce coup là ». C’est comme ça que j’ai eu mon agent.
Et puis l’histoire drôle n’est pas ça. C’est que quelques semaines plus tard, mon cousin m’envoie un article du Canard enchaîné, qui est un journal satirique, et il y a un article sur cette carte de vœux ! Et il est écrit : « 36 000 euros pour une carte de vœux ». Evidemment je n’ai pas eu cette somme d’argent. J’avais genre 1 500 €…
Il s’avère que le ministre Prism à l’époque avait lancé 60 projets, et en a juste pris un – le mien – et ce journal satirique a fait un article où ils ont décrit mon image comme ayant des « confettis de merde » avec la foule…
ANTON: [rires] Quoi ?
LÉONARD: … parce que, comme je l’ai dit, je les ai traités avec des points. Alors ils ont dit « tout cet [argent], pour des confettis de merde ». Et j’ai pensé « Ok, être un illustrateur c’est plus que d’être dans sa chambre. C’est le show business, en fait ! »
ANTON: Ouais…wow ! [rires]
LÉONARD: Mais ça a lancé ma carrière professionnelle avec mes agents, et les gros projets.
ANTON: Wow, c’est fantastique.
Eh bien… c’est tout le temps que nous avons pour aujourd’hui. Merci beaucoup d’avoir répondu à ces questions sur ton début de vie et ta carrière. Et Explorateurs…. nous serons de retour la semaine prochaine pour la deuxième partie, où nous parlerons enfin avec Léonard de son implication dans I C E, et… de ce qui va suivre ! Restez à l’écoute, explorateurs. Au revoir pour le moment.
