Qui n’aime pas un bon festival de jeux de société ? 😊

(Et si vous n’en avez jamais réalisé, nous recommandons vivement à tous les amateurs de jeux de société d’en faire au moins un dans leur vie). 

Les festivals sont évidemment très amusants pour les fans qui y participent, mais ils peuvent être extrêmement importants et cruciaux pour les éditeurs – pour faire connaître leur société, donner un avant-goût de leurs jeux existants et/ou à venir, et surtout… pour générer du buzz. 

Nous sommes récemment revenus d’un séjour très réussi au Festival International des Jeux à Cannes, en France. C’était la deuxième fois que nous participions à cet événement en tant qu’exposant, et nous avons également exposé deux fois à Essen pour le Spiel (la plus grande convention de l’industrie du jeu de société) – on peut donc dire que nous sommes officiellement des vétérans des festivals! 

Mais la préparation d’une convention n’est pas toujours une tâche facile, et demande beaucoup de planification à long terme. De la logistique du stand (l’espace, l’emplacement, les matériaux et les meubles nécessaires, etc.) à la réalisation des prototypes nécessaires (pour les jeux à venir), en passant par l’hébergement et le voyage de toute l’équipe, et bien d’autres choses encore… c’est une TONNE de travail, mais les bénéfices en valent la peine. 

PRÉPARATION DU STAND

L’espace est très rare dans la plupart des festivals, et il est donc important pour le succès d’une entreprise de trouver un bon emplacement (où il y aura beaucoup de passage) le plus tôt possible. Nous avons eu la chance d’être bien placés lors de nos deux participations à Essen, ainsi que la dernière fois au Festival International de Jeux – la première fois au FIJ n’était vraiment pas top : nous étions coincés dans un coin au fond d’une zone très peu fréquentée. Pour un emplacement de 15-20 m2, comptez 2500 € environ (variable selon l’exposition et l’emplacement).

Chaque convention a ses propres exigences, règles et directives à suivre. L’inscription peut donc varier énormément, surtout si l’on considère les différents pays. Pour beaucoup d’entre elles, il faut remplir un formulaire très long et détaillé, tandis que d’autres ne demandent que des informations de base et vous contacteront directement pour obtenir plus de détails. 

Vous êtes-vous déjà demandé d’où viennent les tables et les chaises installées sur les stands ? Encore une fois, cela dépend de l’événement, des préférences personnelles, de la logistique, cela peut varier : Pour Essen, nous avons apporté notre propre matériel de stand et avons conduit (de Paris !!) jusqu’en Allemagne avec tout cela. Pour la FIJ, nous avons pris le train – et loué le mobilier nécessaire auprès de l’événement lui-même. 

Les stands doivent être attrayants et professionnels pour attirer le public, et le fait de disposer de belles affiches, bannières et d’autres détails graphiques aura un impact énorme. En tant que créateurs de jeux débutants, notre budget n’est pas encore très important. Mais heureusement, nous pouvons profiter des superbes illustrations de notre artiste, Léonard Dupond. Faire de grands kakemonos (rouleaux illustrés à suspendre) avec l’art de Léonard est suffisant pour attirer l’attention. Nous les avons fabriqués dans des imprimeries locales, ici en France. 

Nous avons également fait de nombreux posters des visuels de Léonard pour les vendre lors des conventions, et nous avons apporté un appareil mobile pour charger les cartes de crédit si nécessaire (terminal de paiement SumUp). Comme aucun de nos jeux n’est encore officiellement disponible, nous n’avons pas eu à nous préoccuper de la vente de jeux à l’un des festivals pour l’instant. Mais cela va changer pour le Spiel de cette année, car nous aurons enfin des copies supplémentaires d’ICE à vendre – nous devrons donc faire des plans supplémentaires pour l’expédition et le stockage de ces jeux, ainsi qu’un système plus avancé pour charger les paiements/manipuler l’argent. 

D’autres choses nécessaires au bon fonctionnement d’un stand :

Nous apportons également:
Des nappes et des éléments décoratifs tels que lampe et piolets de montagne!

Des cartes de visites, une caisse pour les paiements en espèces, des tubes cartons pour les affiches, ainsi que cutter, ficelles, scotch, etc.

PRÉPARATION DES PROTOYPES

Pour le dernier SPIEL à Essen et ce récent FIJ à Cannes, nous avons eu la chance d’avoir la première copie de production de ICE. Mais pour les conventions précédentes, nous n’avions que des prototypes de ICE. Et plus récemment, des prototypes de notre prochain jeu, FOUNDERS. 

Alors que la production de masse finale de ces jeux est réalisée par Panda Game Manufacturing en Chine, nous avons décidé de confier les prototypes à un fabricant plus local dans l’UE – Azao Games (situé en Belgique). Cela nous a permis de faire réaliser les prototypes à une date beaucoup plus proche de celle des conventions, afin qu’ils soient dotés des derniers graphismes et livrets de règles. Cependant, il est possible que nous changions ce plan pour les conventions futures et que nous fassions directement les prototypes avec Panda (ce qui permettra de réduire le temps nécessaire à leur pré-production) – mais cela nous oblige à les faire plus longtemps à l’avance. 

Les prototypes pour les festivals n’ont pas besoin d’être parfaits, et les fans n’attendent pas qu’ils le soient. En fait, l’intérêt d’avoir des prototypes est de tester les mécanismes à une échelle beaucoup plus grande afin de corriger tout problème potentiel qui pourrait survenir dans le gameplay. Et bien sûr, les commentaires des testeurs peuvent potentiellement améliorer les jeux. Par exemple, nous avons reçu d’excellents commentaires aux FIJ concernant certains éléments graphiques de FOUNDERS, et nous allons apporter quelques changements pour rendre le gameplay encore plus clair. 

Afin de permettre d’éventuels changements mécaniques ou esthétiques, les prototypes sont rarement « définitifs », surtout en ce qui concerne les aspects graphiques. Mais quand même… ils doivent être suffisamment attrayants pour attirer l’attention des gens, voir le vrai potentiel du jeu, et pour enthousiasmer les joueurs pour les campagnes à venir. 

Les prototypes nous permettent également de tester certains matériaux, pour voir s’ils fonctionnent bien. Les concepts sont une chose, mais voir comment ils s’adaptent à la vie réelle du jeu est la véritable épreuve du feu. Pour FOUNDERS, nous avons des cartes d’objectifs (design de quartiers) qui montrent des motifs spécifiques à réaliser, mais nous voulions que les joueurs puissent personnaliser les couleurs associées à ces motifs. Pour notre dernier prototype présenté à la FIJ, nous avons donc demandé à Azao de créer des pochettes de cartes illustrées avec des sections transparentes, puis de glisser différentes cartes de couleur unie à l’intérieur. Le résultat final est que les objectifs peuvent maintenant changer de couleur facilement. 

Nous sommes satisfaits de ces tests, et allons probablement affiner encore les cartes pour la version finale du jeu. Cette solution, bien que la plus pratique, s’accompagne toutefois d’une décision difficile pour nous. Elle signifie que nous devrons utiliser une petite quantité de plastique pour au moins 10 cartes et sleeves dans le jeu de base. (Nous avons récemment parlé de devenir une entreprise plus respectueuse de l’environnement pour nos futurs jeux, et nous souhaitons donc réduire la quantité de plastique dans la mesure du possible. Mais nous sommes convaincus de pouvoir trouver une bonne solution avec Panda pour le jeu final). 

AUTRES DETAILS À PRENDRE EN COMPTE

Enfin il y a d’autres éléments essentiels à prendre en compte:

Cette année pour la première fois nous avons embauché un animateur professionnel pour nous seconder sur le stand, nous avions en effet 3 tables… et 3 prototypes à faire jouer! Cela s’est super bien passé et nous allons probablement récidiver.

Il faut également louer un appartement pour l’occasion, avec AirBnB on peut obtenir quelque chose qui n’est pas trop éloigné du festival à un prix acceptable!

Enfin réserver / s’occuper de la logistique de la nourriture: panier repas du midi, restaurants et invitations de partenaires… 

Comme vous pouvez le constater, l’organisation de festivals demande BEAUCOUP de travail, mais c’est un élément essentiel de la croissance d’une société de jeux. 

Alors, est-ce que nous vous verrons au prochain festival ? Et y a-t-il une convention à laquelle vous souhaiteriez que This Way puisse participer ? Écrivez-nous sur nos médias sociaux et faites-nous le savoir ! 

Quelle est la meilleure convention de jeux à laquelle vous avez participé ? Faites-le nous savoir en répondant à cette enquête :